高校3年生のとき、進学先を決めかねていた私でしたが、父の薦めで昭和女子大学人間社会学部現代教養学科に入学しました。入学してみると、学寮での3泊4日の宿泊研修や昭和ボストン校への短期留学など、いわゆる机に向かう以外の授業やイベントも多く、それらに参加することで充実した学生生活を過ごすことができました。

大学1年生の夏休み、海外旅行へ行くような軽い気持ちで1か月の昭和ボストン校への短期留学に参加しました。7つあるプログラムの中から、「アメリカ食文化」プログラムを選択したのですが、これが私の人生の分岐点になりました。東京ドーム数個分の敷地を持つ農家を見に行ったり、宗教による食の違いを肌で感じたり、スポーツに特化した大学で健康食の講義を聴いたり、短期間でしたが印象的なアクティビティばかりだったんです。一緒にその授業を受けた、短期大学部の食物科学科の学生とも仲良くなり、現代教養学科以外の学生との交流ができたこともとても楽しかったですね。この短期留学は、思った以上に私自身に影響力があり、留学後、一般教養科目では食品に関係のある科目を選択したりもしました。

大学2年生の夏休み、キャリア支援センターに“インターンシップ”を体験したいと相談。大学から世界最大手の国際輸送会社FedEx Corporationを紹介していただき、選考試験を受けて2週間のインターンシップに参加しました。空港の滑走路での荷物積みなど、なかなか見ることのできない物流の現場を見せていただいただけでなく、自己分析や他己分析をしてくださったり、面接の模擬試験を受けさせてくれたり…就職活動や社会を知るきっかけになったインターンシップでした。その後、衛生用品を扱うメーカー ユニ・チャーム株式会社のインターンシップにも参加し、新商品の企画について話し合うグループワークを体験しました。2社でのインターンシップを経て、目に見えないものを扱う会社より、食品などの目に見えるものを作っているメーカーで働きたいと思ったんです。

本格的な就職活動が始まったのは大学4年生。自分なりに調べて、食品メーカーの採用試験を受けていたのですが、なかなかうまくいきませんでした。食品メーカーの採用は5月中にほとんど終わるのに、ゴールデンウイークが明けたときの私の手持ちはゼロ。悩んだ末、キャリア支援センターに相談に行きました。内定を獲得した友人から、親身になって学生の相談に乗ってくれる、さらに一般公募にはない求人の情報もあると聞いたことがきっかけでした。実際、求人に応募した後もエントリーシートの添削や面接時の身だしなみ、面接の練習もしてくださいました。また、食品メーカーで働く大学OGの方の紹介もしていただきました。OGの先輩が学生時代の友人を集めてくれて、私と私の友人計8人で食事をする機会もありました。いろいろな業界で働いていらっしゃる皆さんがとても楽しそうで、社会人になることへの期待が高まった記憶があります。このように、キャリア支援センターの皆さんは、私の性格や志望に寄り添って意見を言ってくださいました。心細かった時期も、つねに「大丈夫だよ！」と言っていただけたので、自信を持って就職活動を乗り切ることができ、「株式会社明治」に基幹職として採用していただけました。