昭和女子大学には附属の中高部から大学まで通いました。小学生のころ、通学前や放課後にスイミングスクールに通っていたほど水泳に没頭していたので、進学先選びは「通年を通して泳げる温水プールがある」というのが第一条件でした。私が在学していた当時から、水泳部は世田谷区の大会で賞を取るなど、活躍していたことも昭和女子大学附属中高部を選択した理由の一つです。両親は、校則や規則が厳しいというところにも惹かれていたようです。もちろん中高の6年間は、水泳部に所属し自由形選手として大会に出場しました。
高校生のとき、仲のいい友人たち何人かと「五修生制度*」を利用して早く大学に行きたいね、と話していました。そこで両親に相談したところ、「早く大学に行ったほうが自分の好きな勉強ができるんじゃないか」と賛成してくれたので、挑戦することにしました。

学校の成績と面接を経て、高校3年生（中高部6年生）になる年に、昭和女子大学人間文化学部国際学科に入学。国際学科を選んだ理由は、ちょうど私が進学を考えていた時期に、担任の先生から「来年から、中国・上海交通大学のダブルディグリー・プログラム*が始まるよ」と教えていただいたことがきっかけでした。今後、中国は経済大国になっていくだろうということと、人口の多い中国の言語を勉強すればきっとこれからの役に立つと思い、挑戦することにしました。通常、ダブルディグリー制度にチャレンジする場合、まずは大学2年生の前期まで昭和女子大学で学び、その後、海外に渡り協定校で2年間。そして、帰国後また1年半、昭和女子大学で学ぶ必要があります。2つの大学の学位を取得するには、5年間大学に在籍する必要があるんです。けれど私は、「五修生制度」を利用して大学に1年早く進学したので、中高部のときの同級生と同じタイミングで卒業できました。

入学したときに、２年生後期からは上海に行くと決めていたので、1年生のときから重点的に中国語を勉強していました。週6日、中国語の授業を履修し、読み書きと会話を学びました。読み書きは比較的わかりやすかったのですが、とにかく発音が難しくて…。“声調”が違うとまったく違う意味になってしまうので、留学直前まで徹底的に練習していました。

帰国後、国際協力を行う「国際貢献クラブ」に入部。「さくらプロジェクト」という、タイ山岳民族の子どもたちに教育支援活動を行うNGOの活動の一環として、約2週間、タイの山岳民族のもとに行きました。そこで暮らす子どもたちが作った小物を、昭和女子大学の文化祭「秋桜祭」で販売し、その収益を寄付するといった活動をしていました。
上海交通大学留学中に気づいたことの一つに、世界には“親日家”が多いということがあります。日々の国際関連のニュースを見て、海外からは日本がバッシングされているのではと懸念したこともあったのですが、意外にも“日本が好き”“日本の文化に興味がある”と言ってくださって。私自身、上海での人との出会いに何度も助けられたので、「次は私が来日した留学生に日本文化を教えてあげたい！」という思いから、国際貢献クラブの活動でも、留学生を連れて、殺陣の体験に行ったり、お祭りに行ったり…。日本ならではのイベントを企画して実行していました。そうこうするうちに、気づけば国際貢献クラブの部長として、クラブの活動に夢中になっていました。
帰国後は、卒業後の進路を考え始める時期でもありましたので、キャリア支援センターに通い、自己分析の仕方やエントリーシートの書き方、OG訪問について、面接の練習など、さまざまなことを教えていただきました。そんなとき、キャリアセンターのスタッフの方から、「株式会社みずほフィナンシャルグループ」の求人の話をいただきました。もともと、家族が銀行で働いていたということもあり、幼いころから親しみがありました。父からも「銀行の仕事はおもしろい」と聞いていたので、私も触発され、みずほフィナンシャルグループを志望することにしました。